科技压力和老化一个态度问题

　　科学家发现了长期压力与一个衰老标志间的联系

　　端粒（染色体终端）之于染色体，如同塑料帽之于鞋带--它们阻止了其末端的磨损。

　　和鞋带不同的是，随着它们所在细胞的分裂，染色体可以不断进行复制。

　　这种复制过程使端粒不断缩短，并且，在经过50到70次的细胞分裂后（这个分裂数目称之为海弗利克界限，因海弗利克的发现而得名），

　　染色体的缩短达到极限，细胞分裂活动也从此终止。

　　这一机制有助于对抗癌症。快速分裂的细胞不久就会到达其海弗利克界限，使得该过程能够急刹车。这是个好现象。

　　不利之处则是，细胞到达复制次数的极限是老化的标志之一。

　　人们不想让这个过程发生的太快，尤其对于那些需要不断分裂才能够得以正常运作的组织而言，例如免疫系统组织。

　　人们已经得知，长期的压力（例如，照料一个疾病迁延不愈的儿童）可以使端粒的缩短提前发生。

　　然而人们对于该过程是否单向进行（即压力时期对端粒的改变作用不可逆转）尚不明确。

　　然而，本周在美国癌症研究学会于佛罗里达州奥兰多召开的会议上，加州大学尔文分校由爱德华？尼尔森领导的研究团队发现，这一过程是可逆的。

　　他们指出，抗压力训练不仅可以组织端粒缩短，也可以促进其修复。

　　尼尔森博士通过对接受宫颈癌治疗的妇女电话咨询影响作用的研究，得出了这一可喜的结论。

　　他们之前的研究发现，咨询在心理和生理上都产生了作用。

　　接受咨询的妇女报告其生活质量得到提高（与未接受咨询的对照组相比）。

　　她们还显示出免疫系统功能的增强。

　　由于咨询的上述益处，尼尔森博士想知道该研究是否能有更多的发现。他重新检查了被试的血液样本，试图获得白细胞端粒长度的信息（红细胞没有细胞核，因此没有染色体）。

　　研究发现令他十分惊讶：咨询不仅阻止了端粒的缩短，同时促进了端粒的生长。

　　那些报告咨询产生效果的妇女（例如，报告情绪压力降低）其咨询后的端粒长度大于咨询前。

　　她们的海弗利克倒计时得到了重新的设置。

　　当然，我们应该谨慎看待单个研究的结论。

　　但该会议上另一个来自加州大学旧金山分校伊丽莎白？布莱克本（她由于发现了端粒的修复酶而与其他研究者共同获得诺贝尔奖）的报告也给出了一些支持证据。

　　她们发现锻炼和咨询对压力个体的端粒有相似的作用。

　　如果尼尔森博士的研究得到成功的重复，将会为理解神秘复杂的身心健康关系点燃新的希望。

　　就像他所指出的那样，这些妇女的生活没有任何变化。

　　尽管接受治疗，她们仍身患癌症，并处于压力之中。唯一改变的，就是她们的态度。
 

Science and Technology Stress and ageing A question of attitude