Beauty
Lin Qing

Snowflakes are light,each having six tiny silverneedles. Last night, they worked together to weaveawell-fitted crystal outfit for the campus of SUniversity. However, nothingis perfect, not even in afairyland. The young dragon cypress at the north wallof the Humanities Building was bent overat a 30 degree angle after the night'ssnowstorm.

Several students carne from a distance, each carrying a camera. Among them was a girlin ablack wool overcoat. She was a real beauty, her almond-shaped eyes likepools of clear water orbright stars in the sky. It was hard to tell which theyresembled more, but she herself wascertainly eye-catching!

These members of the town's College Photographers Society had come out to capturethebeautiful scenery endowed by nature. Laughing and talking merrily, they wereapproachingthe leaning cypress.

"Let'stake a shot just in front of the Building!" a rich baritone voicesuggested.

"No,this cypress is bent by the storm and lacks natural beauty," the girlresponded. Pointingto a place nearby, she proposed, "Why don't we go tothe small garden of Biology Department?It has not only cypresses there, butsilver pines.

Her voice drifted in the crisp air like sweet, crystal sugar melting slowly. So tothe smallgarden they went, leaving their carefree laughter behind.

Another slim young man appeared at the Building, his coat stained with paintsomewheredown the right corner. In appreciation of the snow scene he suddenly caughtsightof the bent cypress. He grumbled to himself, "The gardeners wereindeed very negligent. Theydidn't even come out to patrol the campus in such aheavy snow as last night's. They should beheld partially responsible for theruin of the harmonious beauty of nature." The amateur artistwas staringat the bent cypress when inspiration flashed into his mind. He quickly openedhissketch book and drew an outline of the cypress with his charcoal pen. Heplanned to developthe sketch into a cartoon, when he got back to thedormitory. He had even figured out a titlefor it, "A CypressComplains." He left with a sigh of sympathy for the bent tree and aflicker ofdisappointment in his eyes.

In the dim sunlight, a young worker, with a worst bag on his shoulder, washurrying to theChinese Department to audit a selective course. All of a suddena gust of wind blew over thebent cypress, shaking the overlaying snowflakesdown onto the young man's head andshoulders. He looked up and noticed thetree. Then he slowed his steps, took a glance at hiswatch and hurried away.

In a short while, he came back with a spade, an old bamboo stick and a piece ofrubberhand. He worked with his deft hands on the bent cypress, until it was straightagain. The bellfor class was ringing and he dashed to the classroom.

Silence reigned. Faint bluish footprints, of all shapes and sizes, formed in the snowlines ofillegible words with subtle implications. That cypress was quietlygazing at the snow, as ifmeditating on the mystery of beauty.