Smile
Bing Xin

As the rain gradually ceased to patter, aglimmer of light began to filter into the roomthrough the window curtain. I opened the windowand looked out. Ah, the rain clouds had vanished andthe remaining raindrops on the tree leaves glistened tremulously under the moonlight likemyriads of fireflies. To think that there should appear before my eyes such a beautiful sightafter the miserable rain on a lovely evening.

Standing at the window for a while, I felt a bit chilly. As I turned round, my eyes suddenlydazzled before the bright light and could not see things distinctly. Everything in the room wasblurred by the haze of light except the angel in a picture on the wall. The angel in white wassmiling on me with a bunch of flowers in his arms, his wings flapping.

"I seem to have seen the same smile before. When was that?..."Before I knew, I had sunkinto the chair under the window, lost in meditation.

A scene of five years ago slowly unveiled before my mind's eye. It was a long ancientcountry road. The ground under my donkey's feet was slippery with mud. The water in the fieldditches was murmuring. The green trees in the neighboring village were shrouded in a mist. Thecrescent new moon looked as if hanging on the tips f the tree. As I passed along, I somehowsensed the presence of a child by the roadside carrying something snow white in his arms.After the donkey had gone by, I happened to look back and saw the child, who was barefoot,looking at me smilingly with a bunch of flowers in his arms.

"I seem to have seen the same smile somewhere before!" I was still thinking to myself.

Another scene, a scene of ten years ago, slowly unfolded before my mind's eye. Rainwaterwas falling drop by drop on to my clothes from the eaves of thatched cottage. Beside theearthen doorstep, bubbles in puddles of rainwater were whirling about like mad. Washed by the rain, the wheat fields and grape trellises in front of the cottage door presented a picturesquescene of vivid yellow and tender green. After a while, it cleared up at long last and I hurrieddown the slope. Up ahead I saw the moon rising high above the sea. Suddenly it occurred tome that I had left something behind. When I stopped and turned around, my eyes fell on anold woman at her cottage door smiling at me, a bunch of flowers in her arms.

The three subtle smiles, drifting in the air towards each other like gossamer, becameinterwoven.

At this moment all was right, clear and calm in my heart. I felt as if I were ascending toheaven or on my way back to my hometown. In my mind's eye, the three smiling faces nowmerged into a harmonious whole of love and became  indistinguishable.