Morning Glory
Ye Shengtao

I have been planting morning glories for three tofour years now. Asmorning glories can not beplanted on cement floors, I plant them in manyclaypots. As there is no place to get new earth toadd in, the earth in the pots isused repeatedly year after year. I talked with a man from thenorth who grewplants beside the railway and I wanted to buy some earth from him, but herefused.

So I bought a bag of superphosphate bone meal from a flowerer shopin town at TownGod's Temple Street and mixed it into each pot as a substitutefor new earth.

The clay pots are placed next to the wall with more than ten threadsthat hung from the topof the wall. Each thread is spaced seven or eight cun(1) apart for each vine to climb. This is anew method this year. In theprevious years I used to put my pots on a wooden support aboutthree chi (2)high. In this way the vines of the morning glories would climb to the top ofthe walleasily. The wines which grew later would get tangled with the olderones, and often hung downfor their own weight. But the tender vines at theends would again lift their heads like many tinysnakes and climb upwards and againget tangled with the delicate vines. When they could nolonger bear their ownweight, they would play the same old trick. Therefore, there were oftenthickpiles of rich leaves and flowers on top of the wall, far superior to the middlepart of thewall. This year they began to climb from the bottom of the wall,but they must climb atadditional three chi this time. In this way things maybe much better. And what is more, therewill be a wall covered evenly withleaves and flowers.

Having crawled out between the peals, within one month the fastgrowing vines are alreadyas tall as the wall, and flower buds as big as ricegrains are found on every leaf stalk. Then theywill become yellow and fadeaway. According to my several years of experience, I know that thefirst flowerbuds do not blossom. Later on when the vines are more developed and stronger,thebuds will blossom.

This year the morning glories’ leaves are exceptionally green andtransparent. And they areas thick as if they had been cut from velvet. Surelythis is due to the superphosphate bonemeal. It can be deduced that the flowersblossoming later will be richer than those in previousyears.

But my interests are not focused on watching flowers. Having plantedthese small flowers,the courtyard has become a place that I am anxious tospend time in. After getting up in themorning and after my office work, Iwould stand there watching subconsciously. The vines spiralaround the linenthreads. Tender flower heads poise still and motionless. But actually theyarecrawling upwards all the time. At first they twist this way and after a momentthey wouldturn the other way. One tender wine head was the size of a mung beanlast night and when Isee it this morning it has already grown a new vine of abouttwo or three cun. Picking one ortwo small fuzzy leaves, I find at the bottomof the stalk, there is already another tender vinehead as big as a mung bean.Sometimes I pick out a mark on the wall and think: tomorrow itmay not grow anyfurther. But to my surprise, it has climbed past the mark by the next day.Theovernight hard work of the "the Vitality of Life" could not bedetected. But after moments ofcareful observation, I feel I have a tacitunderstanding of "the Vitality of Life". Gradually, mythoughts aboutthe morning glories become too much to mention and I have only to watchthiswall full of green leaves.

Even if there are no flowers, my interests are not reduced. Letalone other days when theyblossom they will be more flourishing than in previousyears.

(1)and (2) chi and cun, units of measurement, a chi is equal to tencun.