Enjoying the Moon
Ye Shengtao

People living in the small alleyways of Shanghaipay littleattention to the waxing and waning, or thevisibility, of the moon. Theso-called “courtyards” intheir houses are generally smaller than threemeterssquare. And each room is illuminated by an electric bulb of at least 16 watts.Such a livingenvironment is of course inconvenient for you to enjoy themoonlight. When you go out for awalk towards the evening, you’ll see thestreet lamps lit up one after another though it is not yetquite dark. Moon orno moon simply means the appearance of one extra street lamp or thatone of thestreet lamps has gone wrong and ceased to give out light. Nobody cares.

Last summer, I complained that I could seldom hear the singing ofcicadas. Now I’m sorrythat I haven’t seen the moon for a long time. I rememberhow late one night I happened towake up to find no more blaring of the radiofrom the window of the opposite house, no moreclatter of next door’s mahjongtiles and that all lights in the neighborhood had been put out. Acreamy whiteray of light streamed in through my southern window to cast shadow ofthewindow lattice on my quilt. I was somewhat surprised. Then, when it dawned onme that itwas the moon, I immediately looked out of the window, curious tohave a look at it. But,unfortunately, it was soon hidden by the clouds.

People from Peiping often wonder why Shanghai landers should chooseto live in such alousy place. They say life here is so full of tension, theair so foul, and the trees so scarce, andso on and so forth. I wonder if theapparent loss of moonlight might as well be listed among their reasons forstaying away from the city. But I would think otherwise, for it doesn'tmakesense to call the enjoyment of moonlight one of the requisites of life. Openheart and widevision do not necessarily come of watching the moon. The samecan be achieved in self-cultivation, and that in a more practical way, bylooking earthward instead of skyward.Nevertheless, I’m not opposed to watchingthe moon. I only mean it doesn’t matter at all if yousee no moon.

The moonlight I once enjoyed watching in the suburbs of Fuzhou,round a bend of the MinRiver, was the best I have ever seen. Over there, onenight as I leaned on an upstairs railing andgazed into the distance, I wasamazed to see the surging tidal water in the River sparkling likesilver in themoonlight. The mountains along the river banks, enveloped in a thin mist,appearedquite different from what we had been accustomed to see. The moon washanging leisurely highup the sky. A wide sandy beach lay stretching all theway from the riverside to where I lived,showing a vast expanse of white in themoonlight, with slight undertones of green. Suddenlythe sweet fragrance oftuberoses wafted up from somewhere. It might be the sweet fragranceof themoon, I thought. I stood lost in reverie. It was not until fifteen minuteslater that, turninground to see my own shadow on the plaster wall, I finallyreturned to my old self.

Of course it will bring me great pleasure to see the same brilliantmoonlight a few more timeseven though I’ve said, “ it doesn’t matter at all ifyou see no moon.”

转载请注明出处。